荆州刘表的大将，镇守荆北。后来刘表死后，其子刘琮继位，议降曹操。其时刘备在新野驻扎不住，携百姓欲投襄阳，为蔡瑁等人所拒；义阳人魏延欲为内应招刘备入城，文聘引军将其击退。
刘琮降于曹操后，文聘初不随见曹操，直至曹操召聘相见，问其何以迟，文聘表示自己不能保全土境，愧于见人。曹操被这份忠臣臆下之情所感动，先呛然而誉之，再委以兵马之重，令其引军追击刘备；然而追上刘备后，被刘备片言责退。
赤壁战前夕，文聘为阻止黄盖伪船来闯，独引小舟拦截，却被敌军弓箭所伤。后来文聘多从征讨，于国有功。曹丕即位后，举军造舟以攻东吴，以文聘等将作先行，却为吴将徐盛所破。文聘不避险阻，棹舟上龙船，亲负曹丕脱险，曹丕方免于难。
